公表された安全基準に基づく空気圧ロックアウト・タグアウト(LOTO)システムの設計

ロックアウト・タグアウト（LOTO) システムとは、機械施設の操作、サービス、点検、メンテナンスを行う従業員を危険から守る手段として重要な手順です。

 

「ロックアウト」とは、機械や装置のメンテナンスの際に、ブレーカー、スイッチ、バルブ等の動力源を遮断した上で、デバイスを装着し施錠（つまりロック）することを指します。「タグアウト」とは、警告タグの一種で、ロックアウトデバイスでロックされた安全な箇所に取り付けられます。タグが取り除かれるまで、機械や装置は再稼働されません。

「ロックアウト」と「タグアウト」は、動力源の遮断を証明し、明確化するために同時に使用されます。またロックアウトシステムの設計を検討する際に基盤となるいくつかの安全基準があります。　

 

 

 

 

ロックアウトタグアウト（LOTO) システムは全てのエネルギー源に適用されますが、流体動力は関連する物理的特性に基づいて独自の問題点があります。以下は空気圧式ロックアウトシステムの設計時に留意すべき設計ガイドラインです。

 

 

 

 

アメリカでも未だ、ロックアウト・タグアウト（LOTO) システム手順に従わない違反が、OSHA( 米国労働安全衛生庁 ) による召喚のトップ１０に入っています。　

結果として、生じる事故や出来事は、労働者の士気と生産性に悪影響を及ぼします。言い換えれば、適切なロックア ウト・タグアウト（LOTO) システム手順を社内に作成することが最初の課題ですが、作業者がその手順に従うことが 最大の課題になることがあります。

 

 

 

 

 

 

空気圧ロックアウト手順を簡素化することは、プロセスの不要なステップを排除することを含みます。例えば、１つの機能で下流のエネルギーを遮断して排気するエネルギー遮断機器を使用するだけで、遮断と排気を別々に行うのではなく、プロセスの余分なステップを省くことができます。第２に、追加の機器を必要とせずに単数又は複数のロックアウトデバイスを直接適用できることは、プロセスをさらに単純化します。

 

 

 

空気圧を扱うときは、安全な状態になるまでの“時間”が重要です。典型的な空気圧ロックアウトシステムにはいくつかのタイプがあります。

 

遮断と排気が別々の弁で行われている。

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❶　遮断と排気を別個の機器を使用するということは、追加の手順を踏む必要があり、システム内に危険な圧力が残ることがあります。エネルギーの流れは止まりますが、閉じ込められた圧力が残っている可能性が非常に高いです。不必要な 2番目のステップがあることは、危険な状態になる可能性を高め、生産ラインの稼働を維持することに集中している作業員がそのことを見過ごすことがあります。

 

一つのバルブで遮断と排気が行えますが、排気は大変小さな排気口から行われます。

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❷　多くのロックボールバルブのように、排気用に使用されている機器が小さな穴を通って下流の圧力を抜く場合、ロックアウト機器を作動させてから安全な状態（システムから危険なエネルギーを取り除いた状態）までの間に、非常に長い遅延が生じる可能性があります。容積が 227L(≒８立方フィート ) の典型的な空気圧回路（パイプ、ヘッダー、シリンダーなど）は、大口径排気口を有する場合はわずか 30 秒以内でロックアウト機器を通して排気することが可能です。同じ容量で小さな排気口付きの一般的な圧抜き弁（ロッキングボールバルブ）で排気すると11分30 秒以上かかります。これは、作業者が安全に作業場に入ることができる前に、システムが減圧されるまでの11分もの間の生産性が失われることを意味します。また作業者が残圧が依然としてある機械のある作業場に危険と知らずに入ったり、もしくは危険を承知で入る可能性のある長い11分間を意味します。 

 

 

 

遮断及び排気機器は、大容量排気口を有する 1 つのバルブに統合されている。

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❸　ワンステッププロセスは、作業者のロックアウト手順の順守を容易に促進します。それは、手順の第２のステップ（別のバルブを作動させるか、または危険なエネルギーがシステムから排出されるのを待つこと）を排除することで、より安全な作業環境をもたらし、同時に生産性を向上させます。　

 

適切なロックアウトシステムは危険なエネルギーが除去されていることを確認する手段を作業者に提供しなければなりません。これは、エネルギー遮断機器の圧力インジケータポートに取り付けられたポップアップインジケータ又は圧力ゲージのような簡単なものでかまいません。また圧力スイッチを付けてシステムプロセス制御システムと通信するような仕様も有効的です。

 

 

 

 

排気されたシステムに空気が再供給されると、何らかの動きが発生する可能性があります。 場合によっては、この動作が予期しない、または急激に行われて機器が損傷することがあります。この場合、ソフトスタート装置を使用して、弁を全開して100% の流量に達する前に、ラインの圧力の約５０％まで圧力を徐々に上昇させることが可能です。これらの装置は調整可能で、初動作中の圧力上昇を制御し、したがって速度も制御することが可能です。機械設計によっては、複数のソフトスタート装置が必要になる場合があります。

 

 

★ 安全基準に関する追加情報は以下のサイトからも入手可能です。

 

・ISO - International Organization for Standardization
     www.iso.org　

・ Canadian Centre for Occupational Health and Safety
     www.ccohs.ca

・American National Standards Institute
    www.ansi.org

・UNITED STATES DEPARTMENT OF LABOR
    www.osha.gov

 

 

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